Російсько-українська війна, що розпочалася 20 лютого 2014 року, принесла з собою чимало жорстоких випробувань для українського народу. Однією з найболючіших сторінок цієї війни стали бої за Іловайськ у серпні того ж року, які були кульмінаційною точкою її початкової стадії. Ці події залишили глибокий відбиток не лише в українському суспільстві, а й на міжнародних відносинах у Європі.

29 серпня 2014 року, під час виходу з так званого «зеленого» коридору, який мав надати безпечний відхід українських військових, російський агресор цинічно порушив домовленості та накрив наших захисників щільним вогнем. Під полями соняшників, що стали мовчазними свідками цієї трагедії, полягли 366 українських воїнів, 429 — зазнали поранень, 158 — зникли безвісти, 300 — потрапили в полон. Саме соняшник став символом Дня пам'яті захисників України, що втілює не лише мужність, але й життя, яке продовжується завдяки жертві наших героїв.

Цей день нагадує нам і про віроломність російського агресора. Події під Іловайськом показали, що домовленості з терористами та агресорами можуть стати смертельною пасткою, і що довіра до ворога може коштувати надто дорого.

Сьогодні ми вшановуємо пам'ять не лише загиблих під Іловайськом, а й десятки тисяч захисників, які віддали своє життя за свободу України з 2014 року. Вони стоять в одному ряду з усіма поколіннями борців за нашу незалежність, від воїнів Київської Русі до бійців Української повстанської армії. Їхні імена вписані в історію золотими літерами, як тих, хто ризикував життям заради майбутнього української нації.

Україна вже 10 років веде найважче випробування у своїй новітній історії — боротьбу за незалежність і територіальну цілісність проти російського агресора. Ця війна коштує нам надзвичайно великої ціни, але в цей день ми маємо можливість зосередитися на вдячності та шануванні. Наш обов’язок — зберегти пам'ять про героїв і передати її майбутнім поколінням.